大禄朝没有专业冰柜，仅凭地窖里的硝石并不能很好地保存尸体，春香需要尽快将丈夫运回去办丧🛻⚁事，肖明成便定了三日后宣判。
三日后，九月初四，秋高气爽，万里无云。
平山县衙公堂大门敞开，外面挤满了闻讯赶来的百姓，都趁升堂🛆🚊👰之前窃窃私语，交换着各自的看法。
“听🞙🔡说杀人😌⛢🜅的还是位秀才公呢！”一个汉🔟🁹子低声道。
话音刚落，站在他身边的⛭🝦几人便反驳道：“别胡说，分明是自己淹🏕🙼🏬死的。”
那汉子不服气，“他要不杀自己的相好，人家还用得着为救人淹🛆🚊👰死？不还是他杀的么！”
众人一愣，话糙理不糙💧，确实🙏是这么个理儿。
一位须发皆白的老丈唏嘘道：“前儿我家小子还同我说哩，按照咱们大禄律法，只要动了杀心😂⚊🏮、伤了人，哪怕没死都要判绞刑呢。不过那可是位秀才公啊，能跟咱们老百姓一样吗？”🝚
对寻常百姓而言，秀才公⛭🝦那就是天上文曲🔟🁹下凡，保不齐什么时候就摇身🏗🚍💆一变成了举人老爷、进士公，岂是他们这些土里刨食的平头百姓可比的？
“唉，难说，难说啊。”
“🂩👚县太爷不也是从秀才公考上去的？人家才是一路人呢……🅩🉑”
众人忽然没了方才看热闹的兴致，有些茫然地望向大堂之上🅩🉑明镜高悬匾额下头的空座。
前头一个糊涂官整日和稀泥就够受得了，如今好容易来了位🅩🉑新老爷，若他加倍袒护那些读书人，万一日后打🞈💌🐘杀起来，他们这些百姓的日子还有法儿过吗？
显然秀才公涉嫌杀人一事已经在县城🗫🞤中掀起轩然大波，若不公正处置，不管对读书人还是朝廷律法的威严都是不小的损害。
幸运的是，肖明成本就是嫉恶如仇的性子，平生最痛📜恨害群之马，意欲用贾桂树个典型，好好整治下本县读书人浮躁的习气，因此早已连夜四百里加急向知府大人去信，顺利将贾桂重新打回白身。
“……犯人贾桂，判处绞刑……来啊，将🔟🁹他押入大牢，秋后行刑！🏕🙼🏬”
贾桂眼前一黑昏死☹过去，公堂内外俱是🖆🐓⛀哗然，那些闻风而来，原本还心怀侥幸的书生们顿时透心凉。
才刚说话的那老丈双唇不住颤抖，只觉浑身热血都涌上头颅，叫他不自觉想起一🛌句不知从哪儿听的话来，“君子犯法，与庶民同罪，⚃🎫大人英明！”
“大人英明啊！”
度蓝桦看着😌⛢🜅门外割稻穗一样哗啦啦跪倒一片的百姓，忽然就觉得连日来吃得苦也不算什么了。
老百姓的要求真的很简单。
稍后，根据春香和万鹏💧的爹娘交代、邻居作证，万鹏生前十分能吃苦，每年差不多能赚三十几两银子。而如今大禄朝百姓只要没有什么大病，活到五十来岁不成问题。万鹏今年三十一岁，身强体健，就照他能干到五十岁，算还有十九年，每年三十五两，钟老爷共需赔偿万鹏的家眷六百六十五两银子。
另🂩👚外，万家的丧⛟🛫🟙葬和善💧后共花费白银四两七钱，万母因过分悲痛病倒，看病抓药耗费五两三钱，都由钟家承担。
两边对🐴此都没有异议，钟老爷选🙡择一次交割清楚。
世上无人📢不爱银子，但这次银钱交🜖🂉🌻接，却没有半点欢乐的气氛。