于三比朱浩一行早到九江府一天。
戏班子习惯了行走天下🝒，冬天赶路乃是家常便饭🔂♚🈹，哪里陆路好走，哪里水路更佳，他们🃞😾更为清楚，舟车换乘之下即便晚出发一夜，还是早到了。
于三见到朱浩很高兴，他生怕朱浩已启程前往南昌府，戏班子在除夕当天进九江府城并不容易🆔🏔，免不了被城门🅣🈕官给盘剥一番，现在心里正没底呢。
“浩哥儿，咱后面的路怎么走？”
于三知道朱浩过来的时间不能太🐤🁳久，便把最重要旳事项问清楚。
朱浩目光落在跟随在于三身后的公冶菱身上，随口回答：“一起走就行，互相间也🙌好有个照应，不过别跟我娘说戏班是我的……这江西地面不太平，处处小心为宜。公冶姑娘，你有事吗？”
公冶菱最初对朱浩这个小东家充满敌意，可在《白蛇传🍨》于安陆传到家喻户晓，还通过朱浩的关系进兴王府演出过一次后，她对朱浩的态度大为改观，她终于感觉到，朱浩能给戏班带来的荣誉、金钱等现实利益，要🖙📀远比之前的李班主更多更可靠🐍⚊。
“东家，有事问您，不🝒知是否方便？”公冶💘💅🏚菱期🔂♚🈹期艾艾地道。
朱浩发现公冶菱对于三的戒心不减反增，便💘💅🏚对于三嘱咐两句，让其先去安排一下，稍后跟自己一🗥🝯🎫起去🅬见朱娘，这才与公冶菱到了其所住房间。
因为不会在九江府城🌥🁈🃳久留，戏班这🔕🀝回住在客栈里，房间有些狭窄，晚上公冶菱需要和八岁的小姑娘瓶儿一起住。
公🁖冶菱相当于瓶儿的师傅，教唱腔和🃩步法、身姿，只是此时瓶儿在父母那边没过来。
嗅着淡淡的馨香，朱浩环视陈设极为简单的房间一圈，问道：“有什么事，直说吧。”
公冶菱有些紧张：“之前问过常管事，也问过于掌柜，说是戏班要往南昌府为宁王演戏，到了地方我们这些人🅣🈕是否要出面招待达官显贵？”
朱浩大概明白公冶菱为何如此紧张。
虽然公冶菱的契约年底就会到期，可眼下她仍旧🔂♚🈹是戏班的一员，走到哪儿唱又为谁唱戏由不得她做主，她最怕的就是演出后被哪个权贵看上，🙹霸占她或是上演那种“不给钱就不算卖”的恶心套路。
在安陆演戏，即便曾进🝒过兴王府，也没说有人乱来，这段时间她过得很🃧开心，可到了更🃞😾为陌生、情况也更复杂的南昌府，一切就不好说了。
朱浩道：“受宁王府邀请到南昌来演戏，不是每一个🐊人都非要上台，捧捧场凑凑热闹，随便应付一🏒🙠下场面事便可。”
公冶菱并不相信朱浩的说法，满脸恳切地道：“🔂♚🈹望东家海涵，若是在地方上唱戏，无论多辛苦，哪怕是从早到晚都要登台，小女子也绝不诉苦🙹，但若是为权贵表演……希🙪望东家能以他人来唱小女子的角色。”
朱浩打量公冶菱。
这个女人年岁其实不小了，在这时代虚岁二十算是“老姑娘”，性子却很倔，有点与🞃👟世俗格格不入的意味。
朱浩心🍑想，如果你知道了宁王开堂会是为选拔戏班往京城送，估计你更不乐意上台表演，可我买了你回来，到了大场合你却拒演，那不是白买了？
“好说好说。”
朱浩却没有拒绝，“这次到南昌🐤🁳，我并不是为了打响戏班名头……这一点你尽可放心，那些可能危害到你人身🅣🈕安全的演出，我不会让你上场……还有别的事吗？”
公🁖冶菱急忙道：“契约到期后，小女子愿意拿一笔之前攒下的银子，赎一个自由身。”
朱浩笑道：“那是你以后安身立命的傍身钱，⛁🗙🜄我怎会收你的？这一年时间安心演戏，或许😓🀽卖身契到期后，我会跟你订个有时间和条件制约的契，偶尔还要请你串串场。”