一阵海风刮过，带来大海特有的腥气和一些其他的气味。正被押往山洞🏫🝅🈱的艾拉突然一个激灵，从懊悔与恐惧中清醒过来。她从海风中闻到了一股熟悉的味道——一股只有在七丘帝国的舰队上才能闻到的味道。这股味道意味着火焰与死亡。
“🆤👢你们知道么，有一种可以在大海上燃烧的火。”她有意自言自语，给押解他的岛民们听到。回馈她的是来自愤怒岛民的一记耳光——他们嫌她太吵闹了。
“不要用木船靠近喷火🄠⚢📆的海怪，这是我的一个忠告。”
回馈艾拉的🙅🈂🞳是一记更重的耳光。🐸🄨⛬于是艾拉不再说话，任由岛民将她押入山洞。
通往山洞深处的路只有一条，两侧的深渊还留着海水涨上来时留下的水渍。在道路的中端有一处呈正圆形的开阔地带，圆的周边立着四根烛台，分占东、南、西、北四个位置，看起来就像是一个祭🕰🍎坛。
岛民们把艾拉和艾米的双脚捆住，扔到祭🁝坛上，然后用手中的火把给四根烛台点上了火。伴随着最后一根烛台被⛛点亮，洞口处传来了金属门下降的声音，岛民门慌慌张张地朝着出口的方向跑了出去。过了一会儿，洞口传来了金属门沉闷的🁥🇵🜾落地声，然后世界就变得一阵沉寂。
“陛下，你不是要杀海斯泰因么，怎么把安提利亚的领主🖤给毒倒了？”
“谁知道会这样？⛼☆正常人会一口把别人的药喝下去么？不——他们本来就不正常，正常怎么会把那封信理解🜙🂣🐩🜙🂣🐩为求婚啊！”
艾拉一边抱怨着，一边试着挣扎了一下。无奈绳索捆的实在是太紧，一挣扎反而往皮里陷的更深。见状，艾米调⛛皮地吐了一下舌头，手一抖，捆住她双⚢手的绳子就滑了下来。
“他们来🜲🜲捆我的时候，我稍微用了下阿芙洛狄忒的加护。勾引男人可比勾引📵海蛇让人兴奋多了。”艾米一边笑着解释着，一边解开捆住自己双脚的绳子，然后立马跑到艾拉身边为她松绑。
“艾米，如果我能活着回到七丘帝国，坐上巴塞丽莎的位置，我💮🕋一定要任命你为……”艾拉顿了一会儿，思索了一会儿，“……任命你📾☶为宫廷总管。”
艾米随口回答道：“陛下，那是只有王族才能拥有的荣誉称🈮号，你应该是想说让我当管家……”
“我没有说错！如果只有王族才能做宫廷总管，那从今天起你的姓氏就是🚈👙西庇阿——艾米.科尔涅利乌斯.西庇阿！”
“陛下，🜲这份恩赐⛼☆我不能接受，因为我只是帮陛下解开了绳子罢了。”🏫🝅🈱
“我是认真的……！”
“🆤👢我也是认真的，陛下需要变得更加成熟一些。”
艾米放下手中的活，认真的盯着艾拉的眼睛，“如果陛下今天为了一个微不足道的女⛏🙛仆的一丁点贡献就赐予了她王室的身份，那陛下今后打算用什么来赏赐那些为你收复失地、开疆扩土的将军？”
意识到问题所在的艾拉“咕”地咽了一口，有些丧🄫气地低下了头。
海水流动的声音在山洞中响起，从烛光传不到的地方传来了清晰的蛇的吐信声。即便是海斯泰因，在这里待个一晚也要被抬着出去，何况是手无缚鸡之力的艾拉和艾米。不断靠近的恐怖的声音让又艾拉真切地体会到一个事实——她们现在是祭品，是随时等待着被🆛🐏特普伊祭司享用的晚餐。
恐惧让艾拉的哽咽起来：“可我现在📣🜪🅀什么都没有，唯一能够作为赏赐的就只有这空洞的名号了……♖🈗”
“能够从这种状况下活着出去，就是对下属最好的赏赐。而陛下，这都要看你的决断。”艾米把最后一根捆住艾拉的绳子🙵🎬解开了，然后认真的看着艾拉，郑🛴☾重地问道，“陛下——我们现在该怎么做？”
空气明显变得更稀薄了。烛光在黑暗的山洞中摇曳着，它为艾拉和艾米提供保护和安慰，同时也争夺着仅有的空气，加速着死亡的来临。那小小的火苗在在洞壁上描出了艾拉的影子，那影🈸🃊子是如此巨大，以至于看上☣去不像是艾拉自⛓🙾己，更像是一个等待着收割生命的死神。
艾拉站了起来，举起了一根烛台。
“向里走。”她毅然说道。
“陛下——？”艾米小🄠⚢📆声地进行确认。越往里走越可能潜伏着危险——这应该是对未知山洞的共识。