9月底，天色渐寒，虽然曹昂于此战准备仍是不足，可隆冬将⛗至，冬天🅠的战争成本将直线增加，曹昂亦不得不赶在冬🗚天来临之前，抢先发动攻击了。
此时右军积弩部和李严所部镇守北海，曹昂能动用的人马，只有亲兵营、后军、厉锋部、袁嚣部约1万5千人🍬。当然还有焦和手中🚈👝8千🜡多青州官军，人数倒是不少，但其战力曹昂是信不过的，只能充当辅兵来用。
而曹昂正面之🐱敌徐和🆡👈和司马俱，兵力差不🁱多在2十万人左右。
徐和与司马俱2人是联盟，但又以徐和为主。青州最大的黄巾势力张饶北上冀州之后，徐和取而代之，成为青州黄巾的霸主，占据着大半个乐安郡，齐国，还有济南国的北🕄部，有近十5万人马；至于司马俱，被曹昂击败后逃💾入泰山，得徐和所助，于济南国复起，并攻破东平陵城治今山东省济南市章丘区西平陵城，杀济南王刘赟，占据济南国大部，有兵马56万人。
当然2人兵马看似众多，其中裹挟了🄐☓大批的非战斗人员，但到底有多少可战之兵，就很难说了。
9月2十9日，曹昂以乐进为先锋⚝💖👷，督武🁱骧部兵发益县🞘治今山东省寿光市南益城。
益县在广县东北🈘方向，临菑、益县、广县3地之间相隔并不远，差不多皆有百十里的距⚺🖚📉离，正常情况下，曹昂攻打徐和盘踞的临菑更方便。
不过曹昂在广县待了多日，身在临菑的徐和早🅓🆉🍪做了准备，🗥🝪🍽于临菑周边屯兵十多万人，将临菑围得跟铁桶1般，以待曹昂。
临菑是座大城，于整个，都是有🂼🔇数之地。城高池深，数万人马屯扎🍙在城中，就算都是1群猪，破城也不是那么容易。
若是直接攻打临菑，曹昂并无太大把握。
而攻🂽🔎⛇打益县，先取徐和势力薄弱的乐安，然后1步1步将🗥🝪🍽徐和往南赶，反倒是更有利于曹昂的布置。🅦