利物浦老码头，格莱斯顿进出口贸易公司。
远方马蹄声轰鸣，格莱斯顿策马奔腾，眼见着即将抵😈⛁🗘达目的🃝地，他娴熟的勒紧缰绳👤放慢速度。
专门负责在门前替客人们停放交通工具的🝿🐶仆人看清了来🚒人的相貌，🙔连忙加快脚步从翻身下马的格莱斯顿手中接过缰绳。
“少爷，您怎么来了？”
格莱斯顿没有多做解释，他摘下皮手🁒🅊🄵套开口问道：“我父亲在吗？”
“正在里面🄘♙🈵，🞭🗗🛳不过他说一会儿要去一趟🖟📸港务局。”
“去港务局？早上的会开完了？”
“刚刚结束没多久，您看地🂭上的客人们离开留下的车轮印，这🐥🁹都是新鲜的。”
“别急着备车，我先去和他聊聊。”
格莱斯顿语罢，便把手套朝着仆人手里一塞，随后火急火燎的走上门前的🁩🈙⚖台🜻阶冲着三楼奔去。
岂料还未等登上三楼，他便在二层平台处遇见了和别人🚒有说有笑的父亲。
头发斑白的绅士一手握着手杖，另一手指着窗外的天空：“约翰，瞧瞧今天这个天气，冬日里难得的好太阳，伴着一点微微冷、裹挟着沙丁鱼腥🏫🜿味儿的海风，像不像咱们刚认识的那天。就在老码头的东头，你从正在街头摆地摊的我手里买了块怀表。”
老格莱斯顿听到这话只是撇着嘴微微摇头：“罗伯特，你那回可把我坑惨了🜻。那块表我用了两个星期🁝就走不动道了，我拿着它回去找你，结果伱和我说维修属于售后服务，需要再加半先令。要知道，那时候我在贸易🐈♣公司当学徒拢共也挣不了几个子儿，你的心怎么能黑到这种程度。”
被称作罗伯特的老绅士闻言哈哈大笑道：“我的老伙计，可你最后不是一毛钱都没给吗？不止如此，你还提着我的衣领把我给揍了。不过，咱们这也算是不打不相识。那个时候谁能想到一个贸易公司的小职员和一个🐈♣学艺不精的钟表匠学徒能走到今天这一步呢。”
老格莱斯顿两手杵在手杖上，同老朋友开着玩笑：“这没什么想不到的，我向来认为年轻人总是拥有无限的可能。而且我觉得你之所以能成功，主要是因为你的怀🖥🔰表现在主要都用于出口。顾客们总不能游过大西洋来找你算账吧？”
老绅士听了也不恼，他风趣的回应道：“这也没什么大不了的，约翰，你不是有🀦⚩船吗？你把顾客们运过来，售后服务的报酬咱们就对半分🂊了。你放心，我虽然现在每年要在南北美卖出上万块表，但是良品率已经不像是从前那么低了。你每年给我拉个两船来，应该也就差不多了。
对了，威廉现在不是闲着吗？你完全可以让他去组织这个事嘛。说实话，我每次看到威廉就好😠🂮💇像😶🅺看到了年轻时候的你。不管是做生意还是干点别的，你那个小儿子总归会有出息的。”
格莱斯顿本来正准备☥走上去，可他一听到谈话中🖈🐭🃃提到了自己，前进的脚步也不免顿了一下，僵在了原🁝地。
“公司这边🄘♙🈵，有他的几个哥哥帮衬着也就足够了。至于他嘛，我对他也没有多少期望🍸🌴🃓，能够有一份正经的事业也就足够了。”
“哈哈哈，约翰，你和我的心情果然是一样的。孩子年纪大了，对于儿子要给他们安排一份正经的事业，女儿则要给她们挑🞇💂🏆选一个有正经事业的夫婿。”
“呵呵，说的没错。报纸上成天宣扬些自由恋🆑爱🖈🐭🃃的乖僻邪说，🐥🁹那些记者和作家的言论简直堪比邪恶的异教徒，不列颠现在就是中拜伦和雪莱的毒太深了。”
“唉……话说回来，约翰，我不像你🁒🅊🄵有着一份好运气，我没有能够继承事业的儿子，只有几个姑娘。安娜嫁去🃴了苏格🝜🌁兰、爱丽丝嫁去了苏塞克斯，虽然两个姑爷都是一表人才，但是因为都是长子，所以各自都有自家的产业要继承。
弄得我现在只能把所有的希望寄托在最小的凯瑟琳身上。我本以为凯瑟琳出落的🀦⚩🀦⚩这么漂亮，结婚的事情上应该是不需要我太操心的。但是谁能想到，这偏偏是个怪姑娘，对于那些我瞧着出类拔萃的小伙子，她是一个也不喜欢……”
老格莱斯顿听到这里，登时警醒。
他就说这个丧良心的老钟表匠为什么会突然🏈😈⚿这么热情的在会议结束后和他攀交情。