利物浦老码头，格莱斯顿进出口贸易公司。
远方马蹄声轰鸣，格莱斯顿策马奔腾，眼见着即将抵达目的地，他🅯🍟娴熟的勒紧缰绳放慢速度🞷。
专门🕝负责在门前替客人们停放交通工具的仆人看清了来人的相貌，连忙加快🅋🅁脚步从翻身下马的格莱斯顿手中接过缰绳。
“少爷，您怎么来了？”
格莱斯顿没有多做解释，他摘下皮手套开口问🙄🇹道：“我父亲在🗄吗？”
“正在里🁿面，不过他说一会儿要去一趟港务局。”
“去港务局？早上的会开完了？”
“刚刚结束没多久，您看地上的客人们离开留下的车轮印，🗐🚰这都是新鲜的。”
“别急着备车，我先去和他聊聊。”
格莱斯顿语罢，便🂦🐿把手套朝着仆人🌍手里一塞，随后火急火燎的走上🅯🍟门前的台阶冲着三楼奔去。
岂料还未等登上三楼，他便在二层平台处遇见了和🂍🍢别人有说有笑的父亲😌⛨🜾。
头发🕝斑白的绅士一手握着手杖，另一手指着窗外的天空：🕗“约翰，瞧瞧今天这🐫🂶个天气，冬日里难得的好太阳，伴着一点微微冷、裹挟着沙丁鱼腥味儿的海风，像不像咱们刚认识的那天。就在老码头的东头，你从正在街头摆地摊的我手里买了块怀表。”
老格莱斯顿听到这话只是撇着嘴微微摇头：“罗伯特，你那回可把我坑惨了。那块表我用了两个星期就走不动道了，我拿着它回去找你，结果伱和我说维修属于售后服务，需🛺要再加半先令。要知🅫道，那时候我在贸易公司当学徒拢共也挣不了几个子儿，你的心怎么能黑到这种程度。”
被称作罗伯特的老绅士闻言哈哈大笑道：“我的老伙计，可你最后不是一毛钱都没给吗？不止🕥🜙如此，你还提着我的衣领把我给揍了。不过，咱们这也算是不打不相识。那个时候谁能想到一🞺🙏个贸易公司的小职员和一个学艺不精的钟表匠🏮🝡🌭学徒能走到今天这一步呢。”
老格莱斯顿两手杵在手杖上，同老朋友开着玩笑：“这没什么想不到的，我向来认🍺🍌🆨为年轻人总是拥有无限的可能。🂪👥而且我觉得你之所以能成功，主要是因为你的怀表现在主🏤要都用于出口。顾客们总不能游过大西洋来找你算账吧？”
老绅士听了也不恼，他风趣的回应道：“这也没什🂍🍢么大不了的，约翰，你不是有船吗？你把顾客们运过来，售后服务的报酬咱们就对半分了。你放🅬🉥心，我虽然现在每年要在🏤南北美卖出上万块表，但是良品率已经不像是从前那么低了。你每年给我拉个两船来，应该也就差不多了。
对了，威廉现在不🂦🐿是闲着吗？你完全可以🗠🝁让他去组织这个事嘛。说实话，我每次看到威廉就好像看到了年轻时候🁦的你。不管是做生意还是干点别的，你那个小儿子总归会有出息的。”
格莱斯顿本来正准备走上去，可他一听到谈话中提到了自己，前进的脚😌⛨🜾步也不免顿了一下，🞷僵在了原地。
“公司这边，有他的几个哥哥帮衬着也就足够了。至于他嘛，我对他也没有多🐫🂶少期望，能够有一份正经的事业也就足够了。”
“哈哈哈，约🚨🕶🎄翰，你和我的心情果然是一样的。孩子年纪大了，对于儿子要给他们安排一份正经的事业，女儿则要给她们挑选一个有正经事业的夫婿。”
“呵呵，说⛘🚭🖨的没错。报⛑纸上成天宣扬些自由恋爱的乖僻邪说，那些记者和作家的言论简直堪比邪恶的异教徒，🚵🗬不列颠现在就是中拜伦和雪莱的毒太深了。”
“唉……话说回来，约翰，我不像你有着一份好运气，我没有能够继承事业的儿子，只有几个姑娘。安娜嫁去了苏格兰、爱丽丝嫁去了苏塞克斯，虽然两个姑爷都是一表人🏤才，但是因为都是长子🅫，所以各自都有自家🎭🔕的产业要继承。
弄得我现在只能把所🔢有的希望寄托在最小的凯瑟👞琳身上。我本以为凯瑟琳出落的这么漂亮，结婚的事情上应该是不需要我太操心的。但是谁能想到，这偏偏是个怪姑娘，对于那些我瞧着出类拔萃的小伙子，她是一个也不喜欢……”
老格莱斯顿听到这里，登时警醒。
他就🕝说这个丧良心的老钟☬表🎷🕪🌗匠为什么会突然这么热情的在会议结束后和他攀交情。