————————
玛利亚之墙以南，八千米。
巨树之森内。
属于调查兵团的探索队在林间的小径🍓🇦上缓缓行进，暗绿色披风上不断有树影掠过♣，按团长艾尔文的意思，他们应该尽快搜索完附近的区域回归，然而他们身下的马匹大多已经疲惫不堪。
位🆏于队列最前端的艾尔文神色肃穆，他的视线不断扫过周围树木的间隙，巨树之森里的树木很奇特，在十余米左右的垂直范围内，树干大多光滑无比，没有多余的枝干影响视线。
周围寂静无声，只有纷乱的马蹄声在林间回荡，连碾🝾🐰过落叶的声音都清晰异常。
“艾尔文团长！”
背后🌑⚃突然传来什么东西倒地的声音，以🆍及士兵的惊呼。
艾尔文急忙勒住马绳，往回看去。
眼下的情🜉况一目🃫🚱了然，队伍里有人的马不堪劳累，📎连带着上面的士兵一起瘫倒在地。
考虑片刻后，艾尔文朝身旁的💭🕁士兵耳语了几句。
“全体听令，原地休整三十分钟！”
他的命令很快被传达下去。
调查兵团的士兵们纷纷松了一口气，将马绳拴在在附近的树干上，坐在草地上喝水休息，有些还吃起了随身携带的干粮。🕓🅢
不少士兵啃着肉干，这🎼🖛📕时候玛利亚之墙刚被破不久，肉食还是能够从商铺里买到的。
对于艾尔文的执着，他们都有些无法理解。
虽然巨人的集体失踪让人难以💭🕁置信，但经过🃅两日的搜索，玛利亚之墙以外五公里范围内基本都被搜索过了，所有探索者都没有看到巨人的影子，只有一行行尚未被杂草掩去的脚印尚存，仿佛巨人们在某一刻突然凭空🗱消失了一样。
既然如此，‘世界上已经没有巨人了’这条推断几乎🝾🐰可以被认定为事实，巨人既然能够凭空出现，自然💉🐃也能凭空消失，墙外的世🎒界辽阔无边，即使要探索也不必急于一时。
而他们这一支队伍从昨天傍晚出发，现在已经到了第二天正午，艾尔文却没有表♣现出丝毫折返的意思⚌🏽🟢。
远离大部队的地方，艾尔文坐在僻静的树下，他没有立即取出食物，而是抬起👞头，望着这片巨大的森林💉🐃。🆙🏼
高达数十🜉甚至过百米的巨木，分布在玛利亚之墙以外和玛利亚之墙与罗塞之墙的东南区域之内，即使是巨人也难以将其撼动，寻常的树木与他们相比比幼苗还要瘦弱，无人知道其成因。
曾经有很多人猜测，这些巨树的成因与巨人有关，但现在巨🔫人消🂬失了，而巨树却还在。
艾尔文看着这些巨树，不🕝💔详的预感总是徘徊于👹🍴🌑心，久久不散。
“怎么回事，艾尔文。”
一个人影在他身旁坐下，艾尔文不用🍓🇦转头也知道，来者是🖲分队长，韩吉佐耶，她对巨人有某种深刻的‘热爱’与认知。