巨树之巅，一团生机勃勃的花藤从枝叶中生长出来，🔛🁘🆆在繁花😪🄈🞳与藤蔓的簇拥中，一名年轻女性的身影渐渐凝聚成型。
贝尔提拉🍮控制着自己的人形拟态来🈙⚖到了树冠平坦区的边缘，在这个圣灵平原最高的远眺平台上，她极目远望，看向了群山和平原分界的方向。
实际上她的眺望并无意义：自从成为一株植物以来，她的感知便早已不属于人🄰类，她通过庞大的根须系统和向着天空蔓延的枝丫感知这个世界，而她为自己拟态出的人类形体其实根本没有视觉，但在很多时候，贝尔提拉仍然习惯于做这种“眺望”——这会给她一种“充实”的感觉。
深藏在树冠密室中的人造大脑正在有力地运转着，模拟出的神经信号维持着贝尔提拉的人格稳定，她用🛬拟态身体深深地吸了口气——整个树冠🃩🚜🔑蓬勃的光合作用让她心情愉快起来。
她“看”🍮到一列魔能列车🁟🕪从东方驶来，已经进入了树冠覆盖的🃕🗪边缘区域，设置在车站附近的藤蔓接收到了信号，正在将那里的画面传输过来。
有脚步声从拟态身🍰体的后方靠近，鞋子踩在硬质的叶片表面发出如脚踏水泥地面般的叩🐝🀹响，贝尔提拉没有回头，便知道是谁站在自己身后。
“她到了，”贝尔提拉那实质上由木质结构组成的身体里传来了略显沙哑🖊🐼的声音，“🟊🛠不去看看么？”
站在贝尔提拉身后的中🜠年男人沉默了两秒钟，才带着复杂的情绪打破沉默：“…🄉🞿…我不知道该怎么面对她。”
“总要去面对的，🍰”贝尔提拉慢慢说道，“她会在这里待很长时间，而你不能永远逃避这⛼一🇷🝏切。”
巴德扯了扯嘴角：“……又是谁造成我如今这🁔🅜般境遇的呢？”
“……我们说好不提这个。”
巴德无声地笑了笑，轻轻摇着头：“不管怎么说，前线的将军和政务厅的大执政官们真是给我出了个大难题啊……我刚得知消息的时候整个人都是茫然的，😴🅨🉃甚至直到现在还有一种仿佛在做梦的感觉。”
“我可以想象——你监听工作做到一半，突然有人把你叫出去，告诉你你的女儿成了第一批战俘，几天内就会送到索林堡来，想象一下我就知道你那时候的混乱心情，”贝尔提拉♘略显僵硬死板的语气中竟稍微带上⚑🐮了一点揶揄，“不担心么？听说她受了很重的伤。”
巴德沉默了一下☛⛬🝛，才低声说道：“她是🜜🂾军人，有些事情是她的天职。🐘⛬🝡”
“她是军人，但你是父亲，她的天职和你的担心并不冲突，”贝尔提拉摇了摇头，转过身面对着巴德·温德尔，“忙完手头的事情之后还是去看看吧，总要面对☗的。我相信有这么几天的时间做准备，你应该也考虑过该如何与自己的女儿相见了。”
“……这🍮可真不像你，”巴德看了眼前这位昔日的“万物终亡教长”一眼，🖗“在我认识你的十几年里，‘贝尔提拉女士’可始终是刻薄狡📇诈与危险的化身。”
贝尔提拉没有做出回应，而巴德对此🖩也没有在意，他只是摇了摇头，便提起了另一件事：“我来找你是想报🐯🃕告一个情况。”
“情况？什么情况？”
“这🈶🂷是最近一段时间监听小组留下的记🜜🂾录，”巴德将手中的一摞资料递了过去，“我们仍然没有追踪到那个信号，但我们发现了一些别的痕迹，这或许有些价值。”
贝尔提拉其实并不需要用“眼睛⛨🜸”去巴德拿来的资料，但她还是伸手接过了那些纸张，很认真地把它们放到了眼前——生活毕竟需要一些仪式感，一株植物也不例外——她的“目光”扫过那上面的表🞪🖺🗭格和记述，表⚑🐮情一点点变得严肃起来。
她其实并不是魔网通信、信号学和密码学方面的专家，但自从上次成功从神🖗秘信号中破解出几何图形之后，她在这方面的价值得到了上层的重视，如今监听小组如果发现了有价值的线索，除向上级研究部门提交之外也一定会给她一份。
“这些随机出现的微弱噪波并不是魔网中的正🁔🅜常波动……是这个意思么？”贝尔提拉晃了晃手中🕸🎚👨的文件，看向巴德。🆆🍓
“正是如此——我们已经比对了⛨🜸所有的波形，那些噪波确实不应该出🐘⛬🝡现在魔网中。”
“这些噪波很微弱，而且混乱不堪，完全无法破译——包括我之前发现的‘点迹解法’也不管用，”贝尔提拉捏着自🆆🍓己的下巴，“你是怎么想的？”
“我们现在怀疑那个信号其实一直在不间断地播送，🔛🁘🆆每分每秒都在覆盖着我们的收发装置，这些噪波就是它留下的痕迹——但由于某种原因，这个信号在大部分时间都被严重干扰♘、削弱着，所以我们完全无法破译它的内容，甚至在我们提🏕🙽高收发装置的灵敏度之前压根就未曾注意到它的存在，”巴德慢慢说着自己和同事们的想法，“从这个思路出发，我们之前几次突然收到信号，其实并不是信号突然‘出现’，而是某种产生干扰、屏蔽效果的东西出现了短暂的漏洞……”