哭声不是尚明裕的。
一众奴才奴婢跪地哭着求情，尚裘闭目无言，尚夫人热泪盈眶，转过身捂住心口，实在看不下去。
尚明裕的脸白得像个死人，孟皋觉得陌生。每一棍下去，身体剧烈抖动，他却咬破下唇一声不吭，血在唇纹里凝固，已不再知痛。血水浸湿他身后的袴，有的滴落成花，有的顺流而下。
孟皋拦下行棍的，叫来两人将尚明裕小心架起来扶回屋去。
一地的血在地上拖，断断续续。
路过尚裘时，尚明裕咬着牙道：“爹，我这回，打了借条，压在你的剑下，日后……还……”
每一个字都十分吃力，他却固执地要说完才敢昏过去。
尚裘睁眼，清浅打转，心底五味杂陈。
人已经昏死了，袴下是血肉模糊，大夫处理完尚明裕的伤，又往他嘴里推入参片，点上安神香，才算妥善。
杨起搬来椅子，孟皋就座守在床边，斥退其余闲杂人等，只留下杨起伺候，杨起打来热水，沾湿帕子要替尚明裕擦拭，孟皋手一伸，道：“我来。”
杨起双手递去湿帕。
拿惯弓箭与刀剑的手十分粗粝，落在那人额角、秀眉与紧闭的双目时却轻若棉絮。他的下唇皱瘪严重，血已经干成红褐色，宛如一件绝美的银器上生了斑斑锈迹，太不真实。
湿巾犹豫着，贴在他的双唇，锈色折磨着唇纹，换了好几轮水都擦不净，孟皋把湿巾重新扔回盆里，水花溅出不少愤恨。
指腹碰在那唇上，冷得骇人。从前尚明裕摩擦着孟皋的手为人取暖，而今这只手暖了，在他的唇上小心地磨，希望能生出暖意。
门猝然开了，孟皋猛地收手看去。
一名小厮端着药碗前来，脸上泪痕未干。
有些眼熟。孟皋心想。
那小厮放下药碗要走，孟皋乍问：“林朗？”
林朗赶紧拿袖子擦去泪痕，吸吸鼻子转身行礼，哑声说：“是……是。殿下有何吩咐？”
孟皋审视他，当年落水的毛小子如今出挑得越发端正，又问：“你姐姐如何？”
“回殿下，姐姐一切安好，只是行动不便，特意叫我来看看公子。”他忽而想起什么，从袖里掏出一只鼓起的纸包，恭敬递给孟皋，“姐姐还交代我将此物交予殿下。”
孟皋静默片刻才伸手去接，声音冷了几分，“以后不用来了，这里有杨起。”
林朗一愣，忍不住抬头同孟皋对视一眼，烛火在孟皋的眼中烧得猩红，实在是个赤面恶鬼，他连忙低头，陡生寒意，回应了好几声“是”，逃也似的出门。
孟皋将手中的纸包随手扔在桌上，憋得慌，便让杨起开窗，燥热的风又硬生生把人给闷坏。
褐色的药汁死气沉沉，不像是能救人的，味还冲，将孟皋一张脸都熏苦了。