未耽搁太久，隔了一日，各宫主子便轻装简从启程了，并留了人收拾行装后跟上，众人都察觉出此番有些仓促，只以为是怕太后太过劳累罢了。
紫禁城里，寿康宫早早烧起了地龙，宫室内暖洋洋的，太后便开始越发精心地养着。
年妃进献了一株约莫有六百年的人参，并二两西北地独有的虫草王。
皇上听说此事，并未多说什么，只沉吟了许久，谁人不知这年妃宫里的名贵东西之多堪比国库，皆是当年年羹尧的功劳。
太医说年妃进献之物于太后大有裨益，皇上当即命太医院斟酌入药，对年妃倒是一如既往地平淡。
太后终是未能熬过今年冬天，入冬的第一场雪还未化完，便有宫人报到各宫，宣各宫主子到寿康宫候着。
皇贵妃从内室出来，瞧见各宫嫔妃皆肃穆的站着，便差人给各宫主子看了座。
店内一片寂静，无人敢贸然出声，如此压抑的气氛持续了大约三个时辰。
亥时末，内室传来宫人们的痛哭，而后便是皇上猩红着双眼，满面沉痛地出来，苏培盛亦红着眼，回话道，“各位主子，太后薨了。”
太后的葬礼办的隆重，虽是数九寒天，众人丝毫不敢怠慢。
三日大祭后，皇上传了旨，太后生前便体恤小辈，定是不愿瞧着众人为着她身后事而吃苦受累，皇上感念太后恩德，便将随后的祭礼简化许多。
皇贵妃身子弱不提，敬贵妃与惠贵妃却是日日勤勉，二人又几度在祭礼上哭到晕厥，众人只叹敬贵妃与惠贵妃对太后的孝心非比寻常。
皇子公主们，由六阿哥带头，个个抄了佛经与祭文焚于太后灵前。
皇上更是罢朝三日，以示对太后的追思。
而后便大肆封赏了太后娘娘乌雅氏的母族后人，但大抵都是些闲职，又趁其丁忧之际将握在太后母族手中的权势尽数分了出去，虽是爵位高了，名望涨了，实则明升暗降罢了。
前朝的官员大都察觉到了这其中不同寻常的圣意，对乌雅氏今后在朝中的前途便也心照不宣，位高或可及，权重再不能也。
这些前朝之事，夏冬春大都是从敬贵妃与沈眉庄口中得知，前朝局势越发明朗，后宫亦可谓是有条不紊。
天儿越发冷了，临近腊八节时，敬贵妃与沈眉庄忙碌起来，因着太后新丧，不宜大肆宴饮，便只需打点些宗氏命妇的节礼与赏赐，以及发放给宫人的节庆等。
吉嫔也整日里神龙见首不见尾。孩子们亦是勤勉有加，上午一道在上书房上课，下午便去演武场习练骑射之术。
夏冬春便闲了下来，有时甚至觉着这满宫里只有她一位闲人。
长日里无事，便常听些白果打探来的流言来消磨时间。
太后崩逝，皇上本在守孝，只是这宫中人人皆知，凤鸾春恩车虽是再未用过，每隔数日黄昏时分，便有明黄色的软轿抬入养心殿，有时是一顶，有时却有两顶。
这些自然是记不得彤史的，为防万一，太医院里的避子汤更是日日都要多备上几份。
近两年来，皇上对丹药及长生之术越发迷恋，然则太医院的太医俱都心中有数，形越盛，内里便越发虚弱。
如今皇上性情不定，喜怒无常，便是太医院的院正，也只敢从旁稍作提醒罢了。