“谢谢。雅克；皮埃尔，👾🎡奥斯河师的作战参谋🞊。我不能理解你们为什么要贿赂这种人。”
很不客气地抛下🄑☠🀶一句话后，法忒🝔🔲斯人便毫不犹豫地从耐门和安妮身边离开，让自己那几个人和第六师保持一段距离。耐门只能苦笑，因为这也是他的疑问。
“就算有钱，有🄑☠🀶必要这么花吗？这些普通士🎋兵又不能影响皮克特🁄的决定……”
“谁说的？”安妮突然插进了他的抱怨中间，“那两百镑，可是谈判前很重要的探路石呢。从中我们至少能知道两件重要🌈☭的事情。”
“啊……”耐门尴尬地一笑，“探路石？”
“第一，斯蒂尔堡内现在正欠饷，而且欠得很厉害。共和国师一向以精兵著称，但现在每个士兵都肯为了金币而放弃原则，可见欠饷已经严重到了何等地步。第二，至少在高层军官内，投靠帝国的看法并不流行。刚才那个上校，已经是要塞内数一数二的高级🆄军官，但他却接受了一张只有一百镑面额、而且是南方银行发行的钞票贿赂，可见他指望未来能够兑现这张钞票。也就是说，靠着经济手段的谈判，🖊🐸应该是可行的。”
有些时候，安妮会显示出她刺刀般锋利的分析🞊能力和处理能力，那有点迷糊的笑容只是她🏌😧🃱日常的一面……或许是面具吧？想📭🞈💍到这里，耐门不想再深究下去，转换了话题。
“那我们应该怎么办？”
“我们这次前来🄑☠🀶，只有一件东西是不缺的♍：钱。前肯格勒督政府的资产，几乎全部都在我们手里。”安妮竖起手指，“我们不光要🂢🐚收买达官贵人，更要收买底层的士兵。只要有了斯蒂尔堡，我们就有了坚固的支撑点，再也不会有哪怕一车粮食从中部运到皇帝手里。”
说这句话时，她正巧🃥从要塞正门的格言下方🎋通过。耐门抬起头来，盯着上面的字。那行字是“防守则为坚盾，进攻则为利刃”：豪气万丈的帝国设计师写了这行字，共和国🜘的设计师们不仅没有涂掉它，还重新将这行字修缮了一遍。
“第四军真的只是想从这里运送辎重吗？”
安妮屈着手指计算道🃥：“他们不可能攻克这里的。根据那份部署文件，第👪🜕四军拥有的兵力最多三万人。”
“我们只有一万人……”耐门苦笑了一下，不再说话，周围的环🁄境也不再允许🄎☇他闲聊☤🁔。
周围那些充满着帝国气息的尖顶🝔🔲建筑告诉他们：内堡到了。
马车在中央司令塔前停下，三名代表和代表第十二师的雅克依次走下车，耐门、安妮和雅克的🔱🄞⚔副官跟在他们身后。
或许是收到过叮嘱，没有人对他们敬军礼，只是有些卫兵在看到尼莫拉身上代表辖主教的银边白色教袍时行了教礼。皮克特定下的条件也相当苛刻：🝃🈞⛁护卫只能有三名，武器只能有手枪。尼莫拉主教和雅克少校本想抗议，却被邦妮制止了。
“三名就足够了，杀掉我们对★☫他没什么好处。其实我们有两名护卫就足够了。”邦妮掏出自己的圣🎰徽，放在一旁的桌上，“如你们的要求。”
负责检查装备的上士瞟了那圣徽一眼，吃了一惊，忙摆手道：“不、不必了。请将您的圣徽收起来吧，卢瑟先生，还有尼莫拉阁下也是。我们不敢收缴主教的圣🍞徽，只要几位护卫将手枪拿出来检查就好了。”
说着，上士转过头来――并盯着耐门和安妮拿出来的东西愣住了🁄。“手枪……你们第六师发这种东西当手枪么？”
黑色的全金属转轮手枪和看起来只像个银块的铝合金手枪刺眼地摆在桌上，枪身上还都刻着乱七八糟的咒语。耐门和安妮都尴尬地笑着🆭💶，想着该找些什么理由蒙混过去。
安妮抓起自己的“灭法者”🀽🂓🎔，一边拨动着保险一边解释着：“这把魔法枪是有保险的，只要不打开就没关系……”
“算了，反正魔法枪都是些中看不中用的东西。收回去吧。”上士将两把枪随手一推，挥手示意放行，两人才总算松了口气。然而，皮克特刻意制造的麻烦还远没有结束。
一行七人正要走进会议室，却发🝔🔲现只有五把椅子摆在他们这一侧，四名代表的名牌摆在左右两侧，正中央赫然摆放着的却是“埃加；欧根少将”的名牌。🙮🍴🌒
“请按照名牌入🄑☠🀶座吧，各位。”坐在对面的一名少校居高临下地指示道。
尼古拉终于忍不住了，将所有的名牌一一抓起，径直在中间的主位坐下，怒视🄎☇着早已端坐在对面的中将，一字一句地说道：“我相信我们的使者已经将代表名单交给了你们。如果你们没有谈判诚意，就请明说吧。不要再搞这些小手段了！”