杨锡白日去买菜时，会听到妇人在他背后啧啧🈴🂢🐠比较：🗍🚖📔“咱们那个新的县令大人竟比不上咱们县里的儿郎，衙门的修筑都能出错，倒还不如让杨锡来做。”
“可不是！李大人曾说杨锡功课做得比自个这个进士还好呢，做事又张弛有度，有官家之风，这🔨个杨县令当真比不上，等着看吧，杨锡早晚去京都做☲☲大官。”
他在拐角处靠着矮旧的泥墙，竟不知这双腿该往何处走去，他心中想立刻见见那个少年，却又深知他们身🕌🈑♌份云泥之别，感情天堑难逾。🄽🔬
怔怔间，迎面是刚醒便急急而来的素嬷嬷，🚜🔎她疾步上前，劈手🁟夺过竹篮子气急败坏道：“你怎么非得干这些事，你是读书人🌽，读书便好，以你的学识，将来必中进士，当个县令也是屈才，浪费这些时间做什么！”
这是母亲留给他唯一的亲人。
他指尖徒⚁🎚👨劳地挽留抓不住的竹篮，垂眸轻道：“外人不知，嬷嬷🚊您还不知吗？”
他不可能当官的，莫说是进士，便是举人，甚至秀才，他亦不可能有😜🂒机会得到，他是被压着见不得光的🏱🐅污点，杨家有千万个理由和手段藏着，断腿、落井、重病不起……他至今不曾参加过任何一场院试。
除此之外，他去市井买纸时会听到酒肆的那些闲谈，说杨玚杨大人又闹出什么笑话正指责旁人，或者对鬼神之说如何大🁞感兴趣。
有时是街⚁🎚👨角小册子上记载的杨🖚📌🙙县令在京都风流韵事的绘本，亦或者描述其家世烜赫的只言片语，末了批上八字：纨绔子弟，贪生怕死。
每当此时，杨锡心中就涌起强🖚📌🙙烈的情绪，以至于他要用手死死按住心脏，才能遏制住那股躲在阴暗处偷窥少年的冲动，强逼自己转而去寻大黄排解汹涌的情绪。🙣
大黄是一条狗，它是他少时向母亲索要的玩伴。大黄聪慧如主人🚊，考试前夕他险些被人有意推下河中，是它的狂吠使之退却，也只有这样聪明的大黄，才能在没见过杨玚一面的情况下，仅凭书房的几副画作和主人的呢喃便记住了这个人，它是这么定义的——陌生人但也是亲人。
他的生活没有杨玚，却又处处充斥着杨玚。
或被动，或主动。
时间过得很快，开元十年新春与往常一无二致，门♡🌯前的两串⚭灯笼稍旧，没有等来扰它们颤颤的人。
就在这年春天，杨锡通过了院试，成了有功名的读书人——只是秀才，但足够🅹他心生喜悦，谁说这里面没有杨玚的主意呢？少年🁯是个心善的人。
这晚，他途径一道，🕤有一远游道人截住他，白袍广袖，💆🏩🜳臂挽拂尘，足下无垢，有仙人之风。
他手中用来占卜的符箓甲🔖🀩具移来做去，半响方道：“两💆🏩🜳日后，君当命终。”
“道长何出此言？”他眉峰微蹙。
那道人睁眼细瞧了两下，却不言语，只摇头几许抬脚便走，经过时，右手拂尘一甩，白丝轻轻袅袅抚过杨锡的青衣，却仿佛千钧之重，推得他歪斜倒地，纷纷扬🙣扬的竹叶倾盖而下。
“痴儿，劝亦无用。”叹息声已在极远处。
再起身，四处又哪来什么白袍道人？
纵使不信鬼神📠，他也确🔕🀜♑乎会满腹疑虑，但生活却始终一往向前，没能给他一点儿静心思虑的时间。
也是这晚，素嬷嬷备了极为丰盛的晚宴——两个人的晚宴，⚭她布满皱纹的老脸很久没有笑开了，依稀能看得出她年轻时使人倾心的美丽容颜，似花带水，柔且轫。
她说：“我给📠你找了个老师，再过一日，你便动身去你老师那，好好读书，我这一切都好。”
杨锡惊愕道：“嬷嬷，我不愿。”