冬日的行道上积雪未消，一出蔡州城，赵明枝🎱🔼就被杀⛘🚭🖩了一个下马威。
她早已用了布巾将头脸包住，又披了大氅，按理是不怕冷的，然而初时还好，才跑了两三个时辰，🖚📇整个人就已经被寒风吹了个透。
急脚替向来是日夜不停，为了不叫马匹半路疲惫⚍🐄☺，通常是四骑快🌴马轮换。
赵明枝自觉骑术🏥🜊🀠尚算拿得出手，事前也做了些准备，可当真自己上了，才换第三匹马，已经快跑不动了，全靠一股🚷毅力支撑。
一行十数人，俱都不发一言，默🁱🉢默环护在身后，犹如一条长长的蛇形队伍，马蹄纷杂踏地，激溅得碎冰同硬土四下飞溅。
夜间行路，原还🏥🜊🀠有官道，虽是泥泞些，总归能走。
等🎽🖠到越往西，🌏那道路越发不成样子，🅫🉤两旁也越来越多零星人群集聚。
天色半黑，众人也怕不小心踩🀴🁀踏到了行人，只能把速度稍降了下来。
赵明枝这才有功夫稍微喘了口气。
她的视线偶尔投向官道上的行人，目之所及，多是老弱妇孺，多随身携带细软行囊，锅碗瓢盆，有些随意拿东西搭个棚子，有些甚至就用油纸稍稍挡一挡，乃至于仅仅裹⚋得厚些，寻个避风处，就那般蜷缩🚁睡下。
说是行人，其实就是流民了。
马蹄的动静极大，尚未靠近，已是把人惊醒，吓得沿途🐭🃃🕅哭叫声满地，男女老少不知缘故，满山乱窜去躲。
眼见道旁越发混乱，原本跑在最前的急脚替只得回身问道：“上官，今次不若还是分开些走罢？这一带百姓俱是平阳、徐州、许州一带退下来的，见过狄人骑兵，咱们马匹多，只怕要招人误会🜘🏓。”
行在最前的那位护卫也不🍈🆋🍈🆋敢拿主意，也只好调转马头，去寻领队。
领队哪里肯答应，皱眉就要拒绝。
而赵明枝在后面听得不对，却是把人叫了过🁶来。
那急脚替虽不知赵明枝身份，见得这十余位着装统一，🐭🃃🕅一看就不是寻常兵士的护卫🗨🞌，也知其中深浅，又见众人好似以她为🗥🝫首，忙把缘由说了。
一人四骑，十人便是四十骑，昏暗之中铁蹄踏🎱🔼地，叫才遭了战事，乡土沦陷只得南迁的百姓看来，如何能不怕。
赵明枝坐于马上，侧身去看，🀴🁀只见近处远处混乱一片，已是隐约听得有人哭着喊：“莫要撞倒了我娘！”
又有人哭叫：“谁抱走了我儿！”
她情知如若一行人径直🈛⚩🔂前行，仗着马🅫🉤匹速度，当是能安然通过，只这官道旁的行人徒受惊👋扰不说，出得伤死也不稀奇。
须知从前每年上元关灯时，被🀴🁀踩死踩残的都成十上百，今夜甚至没🁮🉆有光亮，荒野之地，叫这☡🀽些毫无防备，本就已经举目茫然的人们怎么应对。
不敢再迟疑，赵明枝只稍一思忖，便对着带🁶队禁卫官道：“💣劳烦安排四位军士先行一步，告知沿🝘途百姓，就说……”
她顿🍭一顿，又道：“就说朝廷办差，请闲人退散，莫要阻路。”
此处距离蔡州不远，也在驻守禁军😮管辖范围之内，秩序犹存，便是扬出旗帜也不担🗨🞌心。